Spectral Industries, 15e plaats KVK Innovatie Top 100 2021

Maar liefst 10 procent van het wereldwijde energieverbruik gaat op aan de mijnbouw. Een groot deel daarvan (meer dan een tiende) wordt gebruikt om stenen kleiner te maken, zodat ze verwerkt kunnen worden. Na verwerking weet de mijnbouwer pas of zo’n steen wel voldoende waardevolle mineralen bevat of toch naar de afvalberg had gemoeten. Met de LIBS-sensor van Spectral Industries kan hier nu flink worden bespaard.

Waardevol

Spectral Industries ontwikkelt en realiseert sensoren om de samenstelling van grondstoffen te bepalen in de mijnbouw en recyclingbranche. Met deze LIBS (Laser-Induced Breakdown Spectroscopy)-sensor kunnen mijnbouwbedrijven direct de samenstelling meten van de gesteenten die ze delven. Voordat de steen wordt vermalen en verwerkt, is dan duidelijk dat er genoeg waardevolle mineralen inzitten. Blijkt dat vooraf niet zo te zijn, dan kan die direct bij het afval.

Direct in de productie

De LIBS-sensor kan ook meten hoeveel waardevolle materialen in verbrand afval zitten. De sensor werkt meteen in de productie, dus het wordt overbodig om een emmertje referentiemateriaal in een laboratorium te onderzoeken. De recycler kan dan direct bepalen of hij het koper, zink en goud eruit haalt of het materiaal afvoert als de verwerking economisch niet rendabel genoeg is. Dit bespaart kosten en enorm veel energie en chemicaliën die nodig zijn om afval te scheiden.

Spectral Industries voert wereldwijd pilotstudies uit met mijnbouwbedrijven en de eerste LIBS-sensor is nu geïnstalleerd bij een recyclebedrijf in België.