Nooit meer vlekken op je overhemd
LABFRESH: Innovatieve mannenkleding en hartstikke duurzaam
Frisse, kreuk- en vlekvrije overhemden en shirts, waarbij het niet uitmaakt of er een klodder spaghettisaus op valt of glas rode wijn overheen klapt. LABFRESH belooft het, en meer dan dat: hun innovatieve mannenkleding is ook nog eens hartstikke duurzaam.
Een bekend fenomeen: zweetplekken onder de oksels van je favoriete witte shirts. Niet alleen staat het armoedig, maar je krijgt het in de was ook nooit meer helemaal schoon. Het Amsterdamse LABFRESH biedt de oplossing met hun veelbesproken ‘wonderoverhemden’: geur- en vlek werend. En ook nog eens kreukvrij. Dus als bonus kan ook de strijkbout voortaan achterwege blijven.
De grootste belofte is de garantie dat zweet- en wijnvlekken geen grip hebben op deze kleding. Rode wijn of cola gemorst? Even wiebelen met je mouw en het merendeel glijdt er zo weer vanaf. De rest spoel je er af met simpel kraanwater. En vanwege de antibacteriële werking gaat het onder de oksels ook niet broeien. Wat mooi is, want vers zweet stinkt niet: het zijn de woekerende bacteriën die vies ruiken.
Wijntruc
Als iets te mooi lijkt om waar te zijn, is het dat meestal ook. Daarom stuurt co-founder Lotte Vink vaker proefmodellen rond om sceptici te overtuigen. Lachend: “Om dezelfde reden heeft onze nieuwe showroom aan de Brouwersgracht soms meer weg van een wijnzaak dan een kledingwinkel. Iedereen wil die ‘truc’ met gemorste wijn met eigen ogen zien.”
Duurzame vuist
Maar de shirts zijn voor LABFRESH absoluut geen party-gimmick. Integendeel, door innovatieve mannenkleding te maken die minder wasbeurten nodig heeft, minder snel slijt en langer meegaat, maken ze tegelijk een duurzame vuist tegen de fast fashion industrie. Oftewel: wegwerpkleding.
Vink: “Overproductie maakt de kledingindustrie een van de grootste vervuilers. De teelt van een kilo katoen kost gemiddeld 8000 liter water. En dan heb je thuis nog geen wasje gedraaid. Kleding die je minder hoeft te wassen, vaker kunt dragen en dus minder snel hoeft te vervangen, draagt significant bij aan een beter milieu.”
Kritisch
Vink en haar partner, die eerder de startup The Cloakroom oprichtten (een succesvolle, inmiddels doorverkochte personal shopping service voor mannen), vinden dat we vandaag de dag wel wat meer van kleding mogen verwachten. “Waar sportmerken continu innoveren met hun stoffen, staat de ontwikkeling van dagelijkse kleding stil sinds de jaren vijftig. Lange tijd was de houding van grote modemerken: dit is wat we hebben; als het je niet aanstaat, jammer dan. Maar tijden en vooral de consument, zijn veranderd. Men is kritischer, veeleisender én milieubewust geworden.”
En dus ging Vink op zoek naar een nieuwe niche in de mode-industrie. Hoewel zelf verre van een expert, had ze al gauw door dat ze die moest zoeken in nieuwe, toepasbare technologieën. Onder andere afkomstig uit het leger, ziekenhuizen of de ruimtevaart.
“Het was een lange zoektocht. Maar uiteindelijk wisten we een bepaalde behandelingsmix samen te stellen die kleding inderdaad langer fris houdt (gemiddeld zo’n 3,5 dag), vlekafstotend maakt en sinds kort zelfs kreukvrij. Vervolgens moesten we op zoek naar het juiste design. Want kleding die langer meegaat, moet dan wel tijdloos zijn en niet meegaan met alle modegrillen.
Geen eendagsvlieg
Of ze daarin geslaagd zijn? Vink: “De cijfers spreken voor zich. Vorig jaar draaiden we 2,5 miljoen euro omzet, met klanten verspreid over bijna 100 landen. Dit jaar verwachten we nog eens 40 tot 50 procent te groeien. Dus een eendagsvlieg zijn we zeker niet. Sterker nog, gestart in januari 2017 met een crowdfundingsactie op Kickstarter wisten we in één maand maar liefst 250.000 euro op te halen. Daaruit blijkt dat LABFRESH wel degelijk voorziet in een bepaalde vraag.”
