Ons concept moet wereldwijd interessant zijn
Een investeringsronde die 10 miljoen euro oplevert. Dat is alleen ondernemers gegeven die explosieve groeicijfers laten zien. Zoals Catawiki uit Assen, het snelst groeiende online veilinghuis in Europa.
Toekomstbestendig verdienmodel
In 2008 bedacht internetondernemer en stripboekenfanaat René Schoenmakers een manier om zijn verzamelwoede in goede banen te leiden. Zijn community-platform voor collectors, Catawiki, werd al snel zo'n succes dat de eerste investeerders toehapten. Voor continuïteit is niet alleen geld nodig, maar ook een toekomstbestendig verdienmodel. "Catawiki is nu dé site voor het kopen en verkopen van bijzondere objecten", vertelt Schoenmakers. "We hebben nog steeds een zeer uitgebreide online catalogus en gebruikers kunnen ook nog altijd ervaringen uitwisselen via onze community, maar vooral onze wekelijkse online veilingen in veertig categorieën, van klassieke verzamelobjecten als postzegels en munten tot kunst, sieraden en oldtimers, zorgen voor omzet. Gespecialiseerde veilingmeesters staan garant voor een gevarieerd en hoogwaardig aanbod."
Focus: de wereld
Wat verklaart het succes van Catawiki? Over de grens denken, ten eerste. "Vanaf dag één hebben we ons gericht op een internationale markt", vertelt Schoenmakers. "Het concept van Catawiki moest wereldwijd interessant zijn. Dat vind ik eigenlijk niet meer dan vanzelfsprekend; het internet kent toch ook geen grenzen?" Bij Catawiki beslissen en handelen ze snel. Schoenmakers: "Een plotselinge toename in de vraag uit China naar bijzondere wijnen en Chinees porselein was voor ons de aanleiding om een Chinese taalversie van de veilingsite te ontwikkelen. Een artikel in dagblad El Pais zorgde vrij onverwacht voor veel traffic uit Spanje en Zuid-Amerika. De Spaanstalige markt bedienen is nu een van onze prioriteiten."
In twee jaar tijd naar 70 medewerkers
In 2013 zette Catawiki ruim 10 miljoen euro om. Voor 2014 verwacht het bedrijf een veelvoud. Van een handjevol medewerkers in 2012 is de organisatie gegroeid tot 70 man, met bijna net zo veel openstaande vacatures. Zonder een HR-afdeling, recruiters, een controller en andere ondersteuning kan het bedrijf echt niet meer. Schoenmakers: "We nemen alleen mensen aan van wie we verwachten dat ze groei kunnen bijbenen en eraan zullen bijdragen."
Kapitaalinjectie
De groei van Catawiki ging niet onopgemerkt voorbij aan Amerikaanse investeerder Accel Partners, die eerder geld stak in Facebook, Dropbox en Spotify. De Amerikanen staken in september samen met drie andere grote investeerders 10 miljoen euro in Catawiki. "Met deze groeifinanciering willen we het aantal specialistische veilingcategorieën uitbreiden in Europa en ons online marketingteam versterken. De expertise van Project A Ventures, een van de mede-investeerders, is hiervoor zeer waardevol. Zij hebben ook andere start-ups die snel internationaal willen groeien, verder geholpen."
Topgroeiers in het MKB zijn jaarlijks goed voor 20 procent extra banen. Koplopers onderscheiden zich met toetsbaar groeiplan van grootbedrijf. Op 19 november 2014 publiceerde Port4Growth het jaarverslag 'Multinational4Groei'. MKB Innovatie Top 100 ondernemer Catawiki is één van de bedrijven die aan het woord komt in dit magazine. Bekijk en download het magazine Multinational4Groei.